Gert-Jan Nabuurs, Hoogleraar Europees Bos, geboren in het pittoreske Overloon. Hij heeft daar in Brabant diep wortel geschoten. Ooit droomde hij van een leven als boswachter. Maar het lot had een ander plan.
Na zijn start in Wageningen, waar hij meer leerde dan fotosynthese, belandde Gert-Jan op de frontlinie van de bosbouwcommunicatie. De Dorschkamp was zijn eerste slagveld, waar hij onderzoek deed naar CO2-vastlegging in bossen, wereldwijd. Een project, zo intens dat hij maar weinig tijd had om te ademen, laat staan voor een boswandeling.
Maar zijn échte avontuur begon bij het European Forest Institute. Daar ontpopte Gert-Jan zich tot een ware ’telefoonterrorist’. Gewapend met een eindeloze lijst van nummers, belde hij alle bosbouwers in 27 landen af.
En één voor één gaf Europa haar geheimen prijs aan deze onvermoeibare boomfluisteraar. Na zijn telefonische veroveringen, klom Gert-Jan op tot professor en lanceerde onder andere ‘Climate Smart Forestry’ in Parijs.
Voor Nederland schreef hij onder andere het ‘Actieplan bos en hout’; 100.00 hectare extra bos erbij. Misschien iets te ambitieus. Maar toch, uit dit stukje proza is wél de ‘Nederlandse bossenstrategie’ voortgekomen; 37.000 hectare extra bos tegen 2030.
Hij mag dan nooit boswachter zijn geworden, maar Gert-Jan is en blijft een legende in bosbouw.
